Het verhaal van Amber van der Lans, Duurzaam Den Haag
“Veel mensen zoeken zelf geen hulp,” zegt Amber van der Lans. “Maar als je elkaar hier ontmoet en een gesprek hebt gehad, zetten mensen die stap sneller.”
Amber werkt bij Duurzaam Den Haag. Vanuit haar rol helpt ze bewoners om energie te besparen en duurzamer te wonen. In Moerwijk Zuid doet ze dat regelmatig vanuit ontmoetingscentrum Bij Betje. “Wij zitten hier eigenlijk elke week,” vertelt Amber. “Met een duurzaam buurtteam en bewoners uit de wijk. Het is een fijne plek om samen te komen, te lunchen en te bespreken wat we in de buurt kunnen organiseren.”
In gesprek met bewoners
Vanuit Bij Betje organiseert Duurzaam Den Haag verschillende activiteiten. Bijvoorbeeld een quiz over energiebesparing of gesprekken tijdens buurtactiviteiten en speeldagen. Bewoners kunnen er ook informatie krijgen over energieadvies of een afspraak maken met een energiecoach.
“Veel energiecoaches zijn vrijwilligers,” legt Amber uit. “Mensen uit de stad die anderen helpen om energie te besparen.” Maar vaak begint het gewoon met een gesprek. “Soms spreken wij mensen zelf aan, bijvoorbeeld bij activiteiten. En soms komen bewoners juist naar ons toe. Dat kan allebei.”
De plek waar bewoners wél binnenlopen
Voor Duurzaam Den Haag is Bij Betje een belangrijke plek om bewoners te bereiken. Niet iedereen zoekt zelf naar hulp of advies. “Als je energieadvies via onze website aanvraagt, moet je een formulier invullen,” vertelt Amber. “Voor veel mensen is dat een drempel. Maar als je elkaar hier ontmoet en een gesprek hebt gehad, zetten mensen die stap sneller.” Juist dat persoonlijke contact maakt volgens haar het verschil. “Ik denk dat we een groot deel van deze mensen anders niet zouden bereiken.”
‘Ons werk zou een stuk moeilijker worden zonder plekken zoals Bij Betje.’
Vertrouwen in de wijk
Soms merken Amber en haar collega’s dat bewoners terughoudend zijn om hulp van een onbekende aan te nemen. Dan helpt het dat er al vertrouwen is opgebouwd via het ontmoetingscentrum.
“Het komt wel eens voor dat iemand liever via mij of via iemand van het centrum hulp wil,” zegt ze. “Omdat ze de plek en de mensen al kennen.” Zo kan iemand alsnog geholpen worden met advies of kleine maatregelen in huis om energie te besparen.
Een plek waar organisaties elkaar vinden
Bij Betje is niet alleen een plek waar bewoners binnenlopen. Ook organisaties uit de wijk ontmoeten elkaar er.
“Er is hier bijvoorbeeld al een spreekuur van andere partijen zoals Helpdesk Geldzaken,” vertelt Amber. “Dan sluiten wij daar op aan. Daardoor komen mensen voor verschillende vragen op dezelfde plek.” Dat maakt samenwerken makkelijker. En het zorgt ervoor dat bewoners sneller bij de juiste hulp terechtkomen.
Wat als deze plek er niet zou zijn?
Volgens Amber zou het werk van Duurzaam Den Haag een stuk moeilijker worden zonder plekken zoals Bij Betje.
“Veel mensen blijven dicht bij hun eigen buurt,” zegt ze. “Als ze verder moeten reizen of een officiële plek moeten opzoeken, wordt de drempel meteen hoger.” Juist daarom zijn ontmoetingsplekken in de wijk zo belangrijk.
‘Hier kun je elkaar ontmoeten, en vaak begint daar het eerste gesprek.’