Ege (20) komt al sinds het begin bij Ons Pandje. Hij groeide op in de buurt en hing vroeger veel buiten met vrienden. “We hadden eigenlijk geen plek van onszelf,” vertelt hij. “Overal waar we kwamen, was het al snel te druk of niet gewenst.” Toen Ons Pandje opende, veranderde dat. “Van buiten hangen ging je opeens naar binnen. Gewoon met z’n allen.” Wat begon als een plek om samen te zijn, groeide uit tot iets belangrijks voor de hele groep.
Minder gedoe, meer richting
Volgens Ege maakte die plek meteen verschil. “We verveelden ons vaak. Dan ga je sneller dingen doen die niet handig zijn.” Binnen in Ons Pandje is er van alles te doen: gamen, sporten, activiteiten. Maar belangrijker: er is iemand die oplet. “Coördinator Omar trekt soms aan de bel als iets niet goed gaat,” zegt hij. “Dan denk je toch even: oké, dit moet anders.” Die rol maakt dat jongeren bewuster worden van hun gedrag en elkaar ook corrigeren.
Van meedoen naar helpen
Ege werd vrijwilliger omdat hij merkte dat hij iets kon betekenen. “Ik vind het gewoon leuk om mensen te helpen,” zegt hij. “Als iemand ergens mee zit, probeer ik mee te denken.” Soms gaat het om kleine dingen. Een jongen die moeite heeft om op tijd naar school te gaan. Of iemand die even een zetje nodig heeft. “Dan maak je een soort plan in je hoofd en probeer je hem te helpen,” legt Ege uit.
Hij herkent veel in de jongeren. “Ik heb dat zelf ook gehad,” zegt hij. Juist daarom weten ze hem te vinden.
“Ik vind het gewoon leuk om mensen te helpen.”
Samen op de goede weg
Wat volgens Ege het verschil maakt, is dat jongeren elkaar meenemen. “Als iemand iets doet, gaat de groep er vaak in mee,” zegt hij. “Maar dat werkt ook andersom.” In Ons Pandje leren ze juist om andere keuzes te maken. “Je hebt iemand nodig die even op de rem trapt,” legt hij uit. “Zodat het niet de verkeerde kant op gaat.”
Voor Ege is het simpel wat deze plek doet: “Hier zorgen we dat we op het juiste pad blijven.”