Aisha werkt in de keuken van de Participatie Keuken. Wat begon als vrijwilligerswerk, groeide stap voor stap uit tot een baan. Sinds 1 februari heeft ze een vast contract. Voor haar is dat een grote mijlpaal.
“Dit is de eerste keer in mijn leven dat ik een vast contract heb. Ik ben echt blij en trots.”
Alleen en opnieuw beginnen
Aisha komt uit Marokko en woont bijna elf jaar in Nederland. Na haar scheiding verhuisde ze van Amsterdam naar Den Haag, waar familie woont. Ze woonde alleen en had weinig contact met anderen. “Ik was veel thuis. Ik kende niet veel mensen.” Ze had een uitkering en moest verplicht participeren. “Ik moest leren, werken en goed Nederlands praten. Dat was moeilijk voor mij.”
De eerste stap: vrijwilligerswerk
Via familie en kennissen hoorde Aisha over de Participatie Keuken. Ze kreeg de kans om een maand als vrijwilliger mee te werken in de keuken. “Toen ik hier kwam, vond ik het meteen leuk. Ik zei: ik wil hier blijven.” Koken was altijd al haar hobby. In de keuken kon ze doen wat ze graag doet: groenten snijden, soep en salades maken en nieuwe gerechten leren.
‘Mijn hobby is koken. Marokkaans, maar ook Nederlands. Een beetje mixen.’
Van vrijwilliger naar werk
Na de eerste periode kreeg Aisha een tijdelijk contract. Ze bleef werken en leerde steeds meer. Inmiddels werkt ze al vijf jaar in de keuken. Door het werk kreeg ze structuur, ritme en meer zelfvertrouwen. “Ik begrijp alles hier. Ik voel me goed.”
Een vaste baan als keerpunt
Sinds 1 februari heeft Aisha een vast contract. Daarmee veranderde haar situatie ingrijpend.
“Nu doe ik alles zelf. Geen uitkering meer. Ik werk en ik regel mijn eigen leven.”
Voor haar betekent het zekerheid en zelfstandigheid. “Ik sta nu op eigen benen.”
Samen werken en elkaar helpen
Wat Aisha het mooiste vindt aan de Participatie Keuken, is het samen werken. “Hier zijn mensen samen. We koken, praten en helpen elkaar.” Het contact met collega’s en bezoekers gaf haar meer vertrouwen en maakte haar wereld groter.
‘Ik was eerst veel alleen. Nu ben ik onder de mensen.’
Steun en vertrouwen
Ben en vooral Hafida hebben haar alle jaren ondersteund. Ze hielpen haar met praktische zaken, zoals brieven en formulieren. “Hafida is voor mij als een zus. Als ik iets niet begrijp, helpt zij mij.” Volgens Aisha is dat kenmerkend voor de plek. “Niet alleen voor mij. Iedereen die hulp nodig heeft, wordt geholpen.”
Meer dan een werkplek
Voor Aisha betekent de Participatie Keuken veel meer dan werk. Het is de plek waar haar leven veranderde. Hier vond ze mensen om zich heen, structuur en het vertrouwen om zelfstandig verder te gaan. Hier heeft ze werk, collega’s en een eigen inkomen.
Sinds 1 februari heeft ze een vast contract. Voor het eerst in haar leven heeft ze zekerheid en staat ze op eigen benen. Waar ze eerst een uitkering had en veel alleen thuis was, heeft ze nu een baan en een plek waar ze elke dag naartoe gaat. Wat begon met een maand vrijwilligerswerk, groeide uit tot een vaste baan. Voor Aisha is de betekenis van de plek dan ook duidelijk:
‘Hier heb ik alles gevonden: werk, mensen en vertrouwen.’