Als Mina over De Sterrenhoek praat, noemt ze het meteen haar tweede huis. Drie dagen per week is ze er te vinden als vrijwilliger. Soms komt ze ook gewoon even langs voor een kop koffie of een praatje.
“Als ik weet dat ik hierheen ga, dan heb ik iets om naar uit te kijken,” zegt ze. “Het geeft mij energie.”
Mina woont bijna veertig jaar in Nederland. In Marokko volgde ze een opleiding tot verpleegkundige. In Nederland werkte ze jarenlang in de zorg, onder andere in de gehandicaptenzorg.
“Ik heb negentien jaar in de zorg gewerkt,” vertelt ze.
Opnieuw beginnen
Een scheiding zette haar leven op z’n kop. Mina moest helemaal opnieuw beginnen en voelde zich lange tijd alleen. “Ik was altijd bezig met werk en gezin,” zegt ze. “En ineens moest ik alles opnieuw opbouwen.” Via via kwam ze in contact met Aisha en later met De Sterrenhoek. In het begin kwam ze vooral voor de gezelligheid en om andere mensen te ontmoeten. “Je leert hier veel mensen kennen,” vertelt ze. “En je hoort verschillende verhalen. Dan merk je dat je niet de enige bent die moeilijke dingen heeft meegemaakt.”
Van bezoeker naar vrijwilliger
Al snel werd Mina vrijwilliger bij De Sterrenhoek. Ze helpt als gastvrouw en ontvangt bezoekers die binnenlopen. “Met veel liefde doe ik dat,” zegt ze. “En ik krijg ook veel terug van de mensen.”
Soms helpt ze ook op andere manieren. Zo ondersteunt ze mensen met praktische vragen of gaat ze met iemand mee naar een afspraak. “Als iemand hulp nodig heeft, dan probeer ik te helpen,” zegt ze.
‘Je praat met mensen, je leert van elkaar en je helpt elkaar’
Een plek waar mensen elkaar helpen
Voor Mina draait De Sterrenhoek vooral om contact met anderen. “Het sociale contact is heel belangrijk,” vertelt ze. “Je praat met mensen, je leert van elkaar en je helpt elkaar.” Dat maakt de plek bijzonder voor haar. “Hier respecteren mensen elkaar,” zegt ze. “Hier maakt het niet uit waar je vandaan komt. Iedereen is welkom.”
Blijven meedoen
Voor Mina is het belangrijk om actief te blijven. Stilzitten past niet bij haar. “Ik moet iets doen,” zegt ze lachend. “Dat zit gewoon in mij.” De Sterrenhoek helpt haar daarbij. Hier heeft ze een plek waar ze mensen ontmoet, iets kan betekenen voor anderen en zelf ook steun vindt. “Hier voel ik me thuis,” zegt ze. “En daarom blijf ik komen.”