Politieagenten Loek en Jim over ontmoetingscentrum De Spruijt…
Voor politieagenten Loek en Jim is ontmoetingscentrum De Spruijt meer dan een buurtplek. Het is een plek waar contact ontstaat. En waar problemen vaak klein blijven, omdat ze op tijd worden gezien. “Dit is een plek waar mensen makkelijk binnenlopen,” zegt Loek. “En dat maakt het verschil in deze wijk.”
Een plek tegen eenzaamheid
Als brigadiers in het basisteam Zuiderpark komen Loek en Jim dagelijks bij bewoners over de vloer. In De Spruijt zien ze een andere kant van de buurt. Vooral voor ouderen is het een belangrijke plek. Hier ontmoeten ze elkaar, drinken ze koffie en doen ze mee aan activiteiten. Dat helpt tegen eenzaamheid.
Tijdens kerstavond schoven de agenten zelf aan bij een maaltijd voor buurtbewoners. “Dan zie je wat zo’n plek doet,” vertelt Jim. “Mensen die anders alleen zijn, zitten hier samen. Dat betekent veel.”
Hulp dichtbij en zonder drempel
In Zuidwest is de stap naar hulp vragen niet altijd makkelijk. Armoede en schaamte spelen vaak een rol. Niet iedereen stapt zomaar naar de politie. De Spruijt helpt om die drempel te verlagen. “Mensen vertellen hun verhaal eerst hier,” zegt Loek. “Via de mensen van De Spruijt horen wij wat er speelt.”
Andersom verwijst de politie ook door. Als agenten bij iemand thuis komen die eenzaam is of weinig contact heeft, adviseren ze om eens langs te gaan. “Het werkt twee kanten op,” zegt Jim. “Het is een plek waar je mensen naartoe kunt sturen.” Soms ontstaan oplossingen tijdens een gewoon gesprek. Bijvoorbeeld over burenruzies, spanningen of zorgen thuis. “Dan kunnen we snel schakelen en helpen voordat het erger wordt,” vertelt Loek. “Dat houdt de wijk rustiger.” Ook voor jongeren speelt De Spruijt een rol. Activiteiten helpen om het contact met de politie te verbeteren en vertrouwen op te bouwen.
‘Niet iedereen stapt zomaar naar de politie. De Spruijt helpt om die drempel te verlagen.’
Als de plek er niet is
Toen De Spruijt een tijd gesloten was, merkten de agenten dat meteen. Bewoners hadden minder plekken om naartoe te gaan en doorverwijzen werd lastiger. “Deze plek ligt centraal en is dichtbij,” zegt Jim. “Als dit er niet is, valt er echt iets weg voor de buurt.”
De kracht van de mensen
Volgens de agenten maken vooral de coördinatoren het verschil. Zij kennen de bewoners, maken contact en bieden een luisterend oor. “Mensen voelen zich hier gezien,” zegt Loek. “En daardoor komen ze ook eerder met hun verhaal.”
Meer dan een buurtplek
Voor de politie is De Spruijt een belangrijke partner in de wijk. Problemen komen eerder in beeld en bewoners weten waar ze terechtkunnen. “Zonder deze plek zou het onrustiger zijn,” zegt Jim. “De Spruijt zorgt voor contact. En dat is de basis voor een veilige en leefbare buurt.”
‘Zonder deze plek zou het onrustiger zijn.’