Zeventien jongeren ontvingen vrijdagmiddag onder toeziend oog van wethouder Co Engberts een certificaat van Skill School Den Haag Zuidwest. Samen met tien anderen rondden zij als eersten met succes een van de creatieve leerlijnen af die Skill School biedt op het gebied van muziekproductie, grafisch ontwerp, animatie, striptekenen en ondernemerschap.
Skill School, een nieuw maatschappelijk initiatief aan het Heeswijkplein 160, geeft jongeren van 12 tot 30 jaar de gelegenheid om gratis praktijkgerichte leertrajecten van 13 weken te doorlopen, buiten het reguliere onderwijs. “Een kans uit duizenden”, aldus één van hen. “Je krijgt de gelegenheid om je talent te ontwikkelen in een veilige, liefdevolle omgeving en dat wordt ook nog eens helemaal gefaciliteerd. Ik heb die kans echt met beide handen aangegrepen.”
De certificaatuitreiking is een belangrijke mijlpaal voor Skill School Den Haag Zuidwest. Wethouder Engberts (Volkshuisvesting, Welzijn, Wijken en Zuidwest) bevestigde dat, maar benadrukte in zijn speech ook dat het vooral voor de jongeren zelf een belangrijk moment was. “Jullie hebben hier een prestatie geleverd die vertrouwen schept. Vertrouwen van anderen in jullie, maar misschien nog wel het meest in jullie zelf. Dit certificaat is méér dan een papiertje. Het staat symbool voor jullie talenten én voor jullie doorzettingsvermogen. Koester wat jullie hier hebben bereikt en bouw erop voort.”
Het behaalde certificaat van Skill School staat voor méér dan alleen het aanleren van een nieuwe vaardigheid. Deze jongeren kozen ervoor om dertien weken lang te investeren in zichzelf, vaak binnen een context waarin schooluitval, druk van buitenaf of een gebrek aan structuur op de loer lagen. “Deze cursisten toonden nieuwsgierigheid, doorzettingsvermogen en het lef om iets nieuws aan te gaan”, zegt projectleider Johan Krens. “Je moet jongeren kansen bieden, zodat ze niet kiezen voor de straat. Dat doen we hier bij Skill School.”
Wat is Skill School?
Skill School is gratis, staat open voor iedereen tussen de 12 en 30 jaar en richt zich met name op jongeren voor wie kansen of ondersteuning van thuis niet vanzelfsprekend zijn én op jongeren voor wie naar school gaan er even niet inzit. In samenwerking met professionals, jongerencoaches en rolmodellen ontwikkelen jongeren er naast creatieve vaardigheden ook belangrijke ‘life skills’, zoals samenwerken, plannen en jezelf presenteren.